Qué son los cannabinoides es una pregunta muy básica que te haces cuando acabas de aterrizar en el mundo del cannabis medicinal. Conocer estas sustancias desde más cerca te ayudará a entender con más profundidad el potencial del CBD para el cuidado de tu salud.
No te conformes con saber sus beneficios, ¡sigue leyendo!
Definición general de los cannabinoides
En términos generales, podríamos definir a los cannabinoides como una serie de compuestos químicos que interactúan con el sistema endocannabinoide humano y animal. Según su origen se clasifican como:
- Fitocannabinoides: procedentes de plantas como el cannabis, la equinácea o el helicriso.
- Cannabinoides endógenos o endocannabinoides: presentes en tu cuerpo y en el de los animales.
- Cannabinoides sintéticos: fabricados de forma artificial en un laboratorio.
Qué son los cannabinoides de origen vegetal
Cómo comentábamos en el párrafo anterior, los cannabinoides de origen vegetal son unas sustancias químicas presentes en diversas plantas, entre ellas el cannabis.
En la actualidad, se han identificado más de 100 variedades de fitocannabinoides en el cannabis. Uno de los más populares, como ya habrás adivinado, es el CBD, pero hay más:
- Δ-9-Tetrahidrocannabinol (THC): quizás el más popular por la acción psicoactiva sobre el sistema nervioso.
- Cannabinol (CBN): A diferencia del THC o del CBD, el cannabinol se obtiene de la oxidación del THC a la intemperie. Los científicos han visto que el CBN puede aliviar el dolor si se toma a dosis más altas que el THC junto con terpenos, pero todavía falta mucha investigación por delante. Tiene efectos psicoactivos, pero más leves que el THC.
- Cannabigerol (CBG): los expertos califican el CBG como la madre de los cannabinoides porque el THC y el CBD derivan de él. Carece de efectos psicoactivos y los estudios apuntan que puede ser útil para eliminar las bacterias resistentes a los antibióticos.
- Cannabidiol (CBD): prescinde de los efectos psicoactivos del THC o el CBN, pero no tiene nada de que envidiarles. Su consumo responsable te ayuda a dormir, a relajarte y afrontar periodos de ansiedad y estrés o incluso a desinflamar la musculatura tras un día de entrenamiento intenso.
Los tricomas son la parte de la planta que fabrica la mayoría de los cannabinoides. Su principal función es protegerla de los ataques de los insectos y herbívoros, enfermedades o malas condiciones climatológicas.
¿Qué son los tricomas?, te preguntarás. Pues un vello blanquecino y de textura resinosa que recubre las flores y hojas del cannabis. Su producción depende de la cantidad de amenazas a las que se exponga. Cuanto más estrés, más tricomas y, en consecuencia, más cantidad de CBD.
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Qué son los cannabinoides endógenos o endocannabinoides
Empecemos por el principio. Los cannabinoides endógenos son sustancias químicas que forman parte del sistema endocannabinoide. Tu organismo los fabrica para regular algunas de sus funciones físicas y mentales. La Fundación Canna define al sistema endocannabinoide como un sistema de comunicación intercelular que implica a todo el cuerpo.
Para que las células puedan transmitirse información entre ellas, este sistema cuenta con dos tipos de receptores: el CB1, que se halla sobre todo en el sistema nervioso, cerebro, pulmones, musculatura, sistema digestivo y sistema reproductor; el CB2 tiene presencia en los huesos, el bazo y la piel.
A su vez, ambos receptores trabajan juntos en tu sistema inmune, la médula ósea, hígado y páncreas.
Y ahora que ya sabes qué son los cannabinoides endógenos y dónde encontrarlos, veamos qué funciones corporales regulan:
- Mantienen la homeostasis del organismo.
- Influyen en el apetito, los niveles de insulina y todo aquello que tiene que ver con los cambios químicos de los alimentos en el sistema digestivo.
- Actúan sobre los ciclos de sueño y vigilia.
- Ayudan al sistema nervioso a relajarse y gestionar el estrés, a la vez que equilibran los niveles corporales de sustancias como el GAVA.
- Fortalecen el sistema inmune para luchar contra amenazas externas como bacterias y virus o hacer frente a células cancerosas o problemas autoinmunes.
- Participan en distintos procesos cerebrales como el aprendizaje o la memoria. Los expertos apuntan a que puede ser de ayuda para superar el estrés postraumático.
El CBD es una alternativa natural muy interesante para devolver el equilibrio a tu propio sistema endocannabinoide. No obstante, se necesitan más estudios para poder aprovechar sus virtudes medicinales todavía más.
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Qué son los cannabinoides sintéticos
El estudio profundo de los cannabinoides ha permitido que los científicos puedan reproducir este tipo de sustancias de forma artificial en el laboratorio. Uno de los principios activos más conocidos es la nabilona, que se usa para tratar los vómitos y las náuseas de los pacientes oncológicos.
Los expertos han sintetizado diversos tipos de cannabinoides y durante los estudios y ensayos han comprobado que sus efectos sobre el cerebro son muy potentes. Tanto, que pueden provocar más ansiedad y pánico que los cannabinoides de origen vegetal.
Conclusiones
Esperamos haber resuelto tu pregunta sobre qué son los cannabinoides y su papel en la comunicación celular y el equilibrio del organismo humano y animal.
Si por algún motivo tu propio sistema endocannabinoide falla, el cannabis medicinal es un recurso natural del que puedes echar mano. Sus tricomas producen unas sustancias llamadas fitocannabinoides muy parecidas a las que fabrica tu cuerpo. Entre ellas, está el cannabidiol.
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